Progreso en reducir radiación para tratamiento del linfoma Hodgkin pediátrico

Investigadores del Hospital de Investigación de Niños St. Jude (Memphis, TN, EUA) realizaron este estudio en múltiples instituciones, que se concentraban en pacientes de linfoma Hodgkin pediátrico sin enfermedad diseminada o síntomas como pérdida de peso, fiebre, y sudoraciones nocturnas. Los hallazgos estimularan los esfuerzos por identificar a los pacientes con enfermedad más avanzada cuyo cáncer puede ser efectivamente tratado con menos radiación.

“Este estudio añade evidencia de que es posible omitir la radiación aun en pacientes tratados con un régimen de quimioterapia menos intenso y lograr una supervivencia excelente a largo plazo”, dijo Monika Metzger, MD, un miembro asociado del departamento de oncología de St. Jude. Es la primera autora de la investigación, que fue publicada en la edición del 27 de Junio de la revista Journal of the American Medical Association (JAMA).

“Esos resultados ayudaran a impulsar los esfuerzos para adaptar terapias adicionales basados en los factores de riesgo de enfermedad del paciente y la respuesta temprana al tratamiento con la meta de eliminar la radiación para tantos pacientes como sea posible”, declaro la Dra. Metzger. Anotó que los hallazgos apuntan a la posibilidad de que los pacientes ancianos con Hodgkin con enfermedad igualmente similar y que tienen menos capacidad de tolerar la quimioterapia intensiva pueden también ser candidatos para este enfoque de tratamiento mínimo.

Durante años, la radiación ha sido una parte del tratamiento de linfoma de Hodgkin en niños y adultos. En los niños, la radiación y la quimioterapia han ayudado a alargar las tasas de supervivencia a largo plazo para los pacientes con enfermedad de riesgo favorable, a mejor de 90%. Pero la radiación deja a los pacientes susceptibles a temores secundarios y otros problemas serios más tarde. En los 1990s, se hicieron investigaciones para identificar a los pacientes que pueden ser curados sin radiación.

El Hodgkin se diagnostica en 850 a 900 niños y adolescentes anualmente y representa aproximadamente el 6% de todos los canceres infantiles. La enfermedad golpea el sistema linfático, que incluye los ganglios linfáticos, amígdalas, y otros componentes del sistema inmune.

Este estudio incluyo 88 pacientes cuyo cáncer había hecho metástasis a menos de tres grupos de ganglios linfáticos y el tejido circundante. Ninguno de los pacientes reportó fiebre, pérdida de peso, y otros síntomas también asociados con un resultado peor. Aproximadamente una tercera parte de los pacientes jóvenes con Hodgkin caen en esta categoría de riesgo favorable. Los pacientes fueron tratados entre Marzo de 2000, y Diciembre de 2008, en St. Jude; Centro Medico de la Universidad de Stanford (Stanford, CA, EUA); el Instituto de Cáncer Dana-Farber y el Hospital General de Massachusetts (ambos en Boston, MA, EUA) y el Centro Medico Maine (Portland, ME, EUA). Un paciente se retiró temprano y no fue incluido en los resultados.

Todos los pacientes recibieron cuatro ciclos de quimioterapia con los medicamentos vinblastina, Adriamicina, metotrexate y prednisona, una combinación conocida como VAMP (vincristina, ametopterina [metotrexate], 6-MP, y prednisona). A diferencia de algunas otros medicamentos de quimioterapia para tratar el linfoma Hodgkin, ninguno de esos medicamentos está asociado con canceres secundarios o infertilidad. Uno, la Adriamicina, pertenece a la familia de medicamentos que pueden causar daño cardiaco, pero a dosis acumulativas muy altas.

La radiación fue recomendada para pacientes cuyos tumores no se reducen al menos 75% después de dos ciclos de quimioterapia. Estos pacientes recibieron irradiación de dosis baja de 25,5 grays al tumor y el tejido circundante.

Para los pacientes con una respuesta inicial favorable a la quimioterapia, omitir la radiación no tuvo impacto sobre su supervivencia en dos o cinco años después de su diagnóstico. A estos pacientes no les fue peor que a los pacientes que recibieron radioterapia después de que los ciclos iniciales de quimioterapia lograran solo una respuesta parcial. Todos los pacientes seguidos durante al menos cinco años todavía están vivos sin considerar su tratamiento inicial. Más del 88% de los sobrevivientes a los cinco años estaban libres de cáncer. Los pacientes en ambos grupos de tratamiento tuvieron las mismas probabilidades de disfrutar de esa condición.

El cáncer regresó en 11 pacientes, incluyendo cinco que no fueron tratados inicialmente con radiación. La recurrencia fue tratada exitosamente con quimioterapia e irradiación de dosis baja. Cuatro pacientes que recibieron irradiación durante su tratamiento recibieron quimioterapia de dosis alta y trasplantes de medula ósea cuando su cáncer recurrió. Un paciente fue tratado exitosamente con una combinación de quimioterapia más intensa y radiación.

Un paciente fue tratado con éxito con una combinación de quimioterapia y radioterapia más intensiva que la que se trabajó inicialmente, pero ese paciente no se sometió a un trasplante de médula ósea. Otro paciente recayó con una forma de linfoma conocido como linfoma no- Hodgkin. A pesar del tratamiento, el paciente murió más tarde de la enfermedad.

La Dra. Metzger reportó que los hallazgos sugieren que para un subgrupo de pacientes con linfoma Hodgkin este régimen terapéutico puede no ser apropiado. Esos son pacientes con Hodgkin con predominio de linfocitos nodulares. De los cinco pacientes en el grupo de solo-quimioterapia que recayeron, cuatro tenían este subtipo.

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St. Jude Children’s Research Hospital