Ultrasonido prenatal en mujeres embarazadas aumentó en 55%

Más de una tercera parte (37%) de las mujeres embarazadas ahora reciben tres o más pruebas de ultrasonido en el segundo y tercer trimestres de un embarazo dado. El aumento en el uso de los exámenes múltiples de ultrasonido por embarazo ha sido más pronunciado en los embarazos de bajo riesgo que en los de alto riesgo, sugiriendo una necesidad de revisar las prácticas actuales.

Las guías actuales recomiendan dos ultrasonidos en un embarazo no complicado, uno en el primer trimestre y uno en el segundo para buscar anormalidades fetales y genéticas. Los nuevos datos, publicados en la edición de Enero de 2010 de la revista Canadian Medical Association Journal (CMAJ), incluyeron casi 1,4 millones de embarazos simples entre 1996 y 2006 en Ontario, la provincia más poblada de Canadá. Incluyó embarazos de bajo y alto riesgo, éstos últimos definidos por la presencia de una comorbilidad materna, necesidad de asesoramiento genético, o un embarazo previo complicado. El estudio representó el lanzamiento reciente de los exámenes de translucidez nucal del primer trimestre.

Los investigadores descubrieron que casi una de cinco de todas las mujeres embarazadas, incluyendo aquellas con poco riesgo de complicaciones, ahora reciben cuatro o más ultrasonidos en el segundo y tercer trimestres. "Nuestros hallazgos son consistentes con una evidencia creciente sugiriendo que algunas intervenciones de salud que son más beneficiosas para pacientes de alto riesgo son, con frecuencia, dirigidas a poblaciones aparentemente de riesgo bajo”, reportó el Dr. John You, de la Universidad McMaster (Hamilton, Ontario, Canadá) y coautores

Los obstetras practican en el ambiente de riesgo médico legal más alto y pueden sentir la necesidad de reasegurar los pacientes con una prueba de ultrasonido segura y relativamente rentable. "Mientras que los beneficios del ultrasonido prenatal en los embarazos de alto riesgo puede ser más claros, el valor de ultrasonidos repetidos en pacientes con riesgo bajo no lo son”, escribieron los autores. Puesto que la detección de hallazgos benignos menores es cada vez más común con los avances tecnológicos, como el ultrasonido del embarazo, pueden causar ansiedad y llevar a procedimientos invasivos como la amniocentesis. El cribado creciente en las mujeres en riesgo bajo también puede estar contribuyendo a aumentar los costos de la salud”.

Los investigadores concluyeron que se requiere un uso más cuidadoso de los ultrasonidos prenatales en las mujeres de bajo riesgo, pero debe haber una discusión cuidadosa sobre el mejor método para balancear la frecuencia y la necesidad médica.

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McMaster University