TEP/TC puede ayudar a detectar más temprano el cáncer de próstata recurrente

Muchos hombres diagnosticados con cáncer de próstata eligen tener una prostatectomía radical, que incluye la remoción quirúrgica de la glándula completa y el tejido adyacente. Sin embargo, el cáncer de próstata recurre a los cinco años en hasta el 30% de esos pacientes. Los médicos monitorizan los pacientes que se han sometido al procedimiento chequeando los niveles de antígeno prostático específico (PSA) en la sangre. Si el PSA es detectado después de la prostatectomía radical, conocido como recaída bioquímica, entonces las técnicas de imagenología son esenciales para determinar si y exactamente donde ha recurrido el cáncer en el cuerpo. El estudio examinó los exámenes de TEP/TC con colina marcada radioactivamente –una herramienta de imagenología molecular prometedora que ha demostrado ser más segura que las técnicas convencionales de imagenología como TC, resonancia magnética (RM), y la gammagrafía ósea para detectar el cáncer prostático recurrente.

"En la mayoría de los pacientes con recaída bioquímica después de la prostatectomía radical, los métodos de imagenología convencionales con frecuencia devuelven resultados falsos negativos, lo que significa que las técnicas de imagenología no pueden detectar el cáncer que está presente en el cuerpo”, dijo Paolo Castellucci, M.D., de la unidad de medicina nuclear, departamento de medicina de laboratorio y hemato-oncología, Azienda Ospedaliero-Universitaria di Bologna Policlinico S. Orsola-Malpghi, Universidad de Bologna (Italia), y autor principal del estudio. "Nuestro estudio encontró que para algunos pacientes, la TEP/TC con colina puede mejorar la detección del cáncer poco después de la medición de los niveles de PSA. Esto les permite a los médicos ajustar el tratamiento para los pacientes individuales en los estadíos tempranos de la recurrencia, aumentando así sus probabilidades de recuperación”.

El estudio, publicado en la edición de Septiembre de 2009 de la revista The Journal of Nuclear Medicine (JNM), incluyó 190 pacientes que se había sometido a prostatectomía radical y mostró la recaída bioquímica en los exámenes de seguimiento. Esos pacientes fueron agrupados de acuerdo a los niveles de PSA y evaluados con exámenes TEP/TC colina. Además, los investigadores también consideraron los factores cinéticos del PSA como velocidad, o el índice al cual los niveles de PSA cambian, y el tiempo en que se dobla el PSA para cada paciente.

El estudio encontró que la imagenología TEP/TC de cuerpo entero con colina es significativamente mejor que las tecnologías de imagenología convencionales para detectar el cáncer de próstata en pacientes con recaída bioquímica después de la prostatectomía radical. Los investigadores también encontraron una correlación fuerte entre la detección TEP/TC del cáncer recurrente, los niveles de PSA, y la cinética del PSA. Los investigadores sugieren que basados en los resultados, solo los pacientes con una alta probabilidad de tener un examen positivo basado en los niveles de PSA y la cinética deben someterse a exámenes TEP/TC. Usando esos criterios, se puede reducir el número de exámenes de TEP/TC inapropiados y se puede mejorar la detección temprana de la recaída del cáncer de próstata.

Otro estudio, publicado en la misma edición de JNM examinando el estado de las tecnologías de imagenología para diagnosticar, estratificar, y monitorizar el tratamiento del cáncer de próstata, es un artículo basado en un taller reciente realizado en el Instituto Nacional de Cáncer de los Estados Unidos (Bethesda, MD, EUA), que revisó las tecnologías considerando las preocupaciones crecientes acerca de sobre-diagnosticar y sobre-tratar el cáncer de próstata. En algunos casos, el cáncer de próstata detectable es de crecimiento muy lento y permanece localizado en la próstata. La tasa de sobre-diagnóstico de cáncer de próstata, definido como diagnóstico en hombres que no tienen síntomas clínicos durante su vida, ha sido calculada hasta en un 50%. En esos casos, las decisiones de tratar el cáncer pueden tener efectos secundarios significativos como la impotencia y la incontinencia, que pueden afectar la calidad de vida de los pacientes.

"Las técnicas de imagenología convencionales como la TC, la RM [resonancia magnética], y el ultrasonido dejan mucho campo para determinar la extensión y la severidad del cáncer de próstata”, dijo Martin Pomper, M.D., Ph.D., profesor en el departamento de radiología y ciencias radiológicas, de las Instituciones Médicas Johns Hopkins (Baltimore, MD, EUA). "Biomarcadores nuevos pueden pronto rivalizar con el PSA para monitorizar la presencia y la extensión de la enfermedad. Nuestra breve revisión examina el papel de agentes nuevos y emergentes de imagenología molecular para diagnosticar inicialmente, estratificar, detectar recurrencia después del tratamiento y medir la respuesta a la terapia”.

A pesar de una variedad de técnicas emergentes y sondas usando modalidades múltiples de imagenología, los investigadores de Hopkins anotaron que se necesita un método simple, seguro, de terapia guiada por imagen dentro de la próstata. Para la enfermedad metastásica, debe ser realizado un estudio más cuidadoso de las combinaciones de marcadores para el cáncer de próstata, como antígeno de membrana específica de próstata (PSMA) y el receptor andrógeno, que son blancos excelentes para imagenología y la terapia.

Además, se deben fusionar biomarcadores séricos y urinarios nuevos como el marcador urinario sarcosina, con las herramientas de imagenología molecular. El Dr. Pomper añadió, "El artículo […] ilustra bien que conectar un marcador sérico, en este caso PSA, con la imagenología facilita escoger los pacientes correctos para un estudio de imagenología, y también para reducir los falsos negativos para ese estudio”.

Un método práctico de imagenología multimodal, combinado con una serie de biomarcadores relevantes tomados de la sangre y la orina, suministrará la mejor oportunidad para el manejo efectivo del cáncer de próstata, concluyeron los investigadores.

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Azienda Ospedaliero-Universitaria di Bologna Policlinico S. Orsola-Malpghi, University of Bologna
Johns Hopkins University Medical Institutions